治療について

こころの症状のページでは、「心の不調」は「脳の不調」でもあるというお話をしました。
脳の不調とは、脳をつくる神経の中にある情報伝達物質の異常ですから、
「心の病気」の治療の基本は、神経伝達物質を調整する薬物療法になります。
とはいっても必要以上のお薬は使用しません。でも物理的な異常を薬で治療しただけでは、
十分に問題が解決しない場合も少なくありません。

なぜなら、脳の神経伝達物質のバランスを崩しているのは、過大なストレスの場合が多いからです。
ストレスが大きな原因となっている場合（これをストレス因と言います）には、
このストレス因をそのままにしておいては、症状が思うように改善しない場合もあります。
ある人にとっては病気を起こす程のストレス因でも、
他の人にとっては全くストレス因にならないという場合もあります。
ストレスを受ける側・・つまりストレスに対する脳の感受性が高いか低いかということも重要なのです。
幸いにも「ストレスに強い脳」をお持ちの方は「ストレスにさほど強くない脳」をお持ちの方よりも、
同じストレスを受けても脳の不調（心の不調）は起こしにくいということになります。
そもそも小さいストレスならば、どちらの方でも心の不調は起こりません。

つまり、「ストレスは心の不調の原因」ではなくて、
「ストレスは心の不調の一つのきっかけ」にすぎないと言った方がよいでしょう。
「原因は多くの場合複雑に絡み合っていて、一つではない」のです。
ですから病気になった時、病気の原因をとことん追及してもあまり意味はありません。
それよりも、ストレスに対する抵抗力を高めながら、きっかけとなるストレス因をうまくコントロールする、
という未来志向の方が有効なことが多いのです。ストレスに対する抵抗力を高めるためにも、
薬物治療は部分的に有効です。同時に、自分の弱点を知り、それを補いながら、
自分の健康な部分をより強化することをしながらストレスをコントロールする、
それが心の健康管理（メンタルヘルス）につながります。